Mon père des montagnes

Entre père et fils, un long silence s’est établi doucement. Lucas ne sait plus depuis quand. Rien d’hostile. Ils se sont éloignés, une fois révolus les jeux partagés de l’enfance, un point, c’est tout. Lucas a 16 ans. Alors quand Anna, la mère, propose un soir à ses deux hommes d’aller passer ensemble, sans elle, une semaine de vacances dans le chalet de montagne que le père a patiemment retapé, Lucas ne trépigne pas d’enthousiasme, c’est le moins qu’on puisse dire. Mais à table, son père le laisse sans réplique possible : « Lucas, c’est comme ça. Et tu n’as rien à dire ».

Après un long voyage sans paroles, les écouteurs sur les oreilles, Lucas retrouve le chalet de son enfance, très rustique : pas d’eau courante, pas d’électricité et bien sûr pas d’Internet. Commence une longue semaine au cours de laquelle père et fils vont se réapprivoiser lentement.

Lucas, pas bricoleur pour un sou au contraire de son père, doit creuser une rigole pour canaliser les eaux de pluies : il manie la pioche comme un manche et attrape vite des ampoules aux mains et des courbatures au dos. Mais il fait ce que son père lui a demandé de faire. Autant s’occuper, pense-t-il.

Le contenu d’une boîte en fer rouillée va lui révéler tout un pan de la vie de son père qu’il ignorait. Doit-il lui avouer l’indiscrétion qu’il croit avoir commise en déchiffrant en cachette ces vieilles cartes postales venues d’Alaska, et en découvrant sur ces photos en noir et blanc son père à 20 ans ? Va-t-il réussir enfin à lui parler ? Et tiendra-t-il une semaine si rien n’advient ? Qui va faire le premier pas ?

Mon père des montagnes est un court roman à focalisation double. Lucas et son père livrent tour à tour leurs sentiments, leurs impressions face à cette situation inédite : leur face-à-face, leur côte à côte, leur cœur à cœur. Anna, la mère, n’est plus là pour faire tampon ou parler pour trois. Elle s’est mise en retrait volontairement.

Alors peu à peu Lucas, qui voulait grandir avec son père plutôt que grandir contre, va s’ouvrir et son père avec lui. Madeline Roth suit, attentive, ses deux personnages, sans rien forcer, dans une proximité respectueuse. La dédicace de son roman, « pour mon père et pour mon fils » dessine-t-elle en creux, entre les deux, ce présent-absent, ce « père des montagnes » qui, pour Lucas, revient de loin ?

Écouter cette chronique (extrait lu à 2:30) :

Mon père des montagnes – Madeline Roth – 2019 – Rouergue, collection doado (74 pages, 9 €)

De quelle couleur es-tu ?

Rien n’est tout blanc ni tout noir. C’est la leçon que nous donne Pascale Bougeault, mine de rien, avec cet album édité aux Antilles, où notre autrice-illustratrice se rend souvent. Le livre est d’ailleurs préfacé par Patrick Chamoiseau, le grand auteur martiniquais.

C’est donc une petite fille « couleur caramel » qui nous invite à la fête, en compagnie de ses ami•es. Dans la joyeuse agitation des préparatifs, elle nous les présente un à un et la palette des couleurs s’affiche progressivement sur les visages et les peaux, de page en page, tandis qu’on se rapproche du moment où tout sera prêt pour manger, rire et danser.

En lisant cet album, j’ai pensé à la chanson de Bob Dylan que Hugues Auffray a popularisée en France au milieu des années 60 : Les crayons de couleur. Un petit garçon demande au chanteur comment il pourrait colorier un homme pour qu’il soit, comme lui, « libre, très fort et heureux ». Ni bleu, ni rouge, ni jaune ni noir ne semblent convenir et le petit garçon, dit la chanson, « essaya toute la nuit mais il n’y arriva pas ».

Pascale Bougeault, elle, nous arrache aux couleurs et aux sentiments primaires, celles qui sortent du tube, ceux qui ferment le cœur. Elle peuple peu à peu, de toutes les nuances de l’arc-en-ciel, son album qui finit sous les lampions en une joyeuse cohue portée par la musique. Pourtant, la fête ne serait pas complète si l’invité-surprise ne se présentait pas. Qui est-ce ? Il faut tourner la dernière page pour l’apprendre et c’est effectivement une belle surprise, en forme de clin d’œil, qui attend le lecteur ou la lectrice de cet album.

Écouter cette chronique (extrait lu à 1:42) :



De quelle couleur es-tu ? - Pascale Bougeault – album - éditions Caribulles (19 pages, 14 €)

Œdipe

Un destin si funeste

Je vous ai déjà parlé ici d'un ouvrage d’Yvan Pommaux consacré à la mythologie grecque, en l’occurrence il s’agissait de l’histoire de Thésée. L’école des loisirs réédite en format de poche le bel album qu’il avait écrit et dessiné sur Œdipe. On ne présente plus ce héros malheureux, maudit des dieux de l’Olympe. Ou plutôt si : il s’agit peut-être de retrouver l’histoire originale, que le fameux complexe d’Œdipe élaboré par Freud a fini par recouvrir.

Ici, à nouveau, le parti pris de l’auteur-illustrateur, la ligne claire, s’applique avec rigueur aussi bien au texte qu’au dessin pour retracer le destin implacable de l’enfant abandonné, trouvé et adopté qui n’échappera pas à l’oracle de la Pythie. Plus précisément c’est en voulant éviter l’avenir funeste qui lui est prédit : « tu tueras ton père et tu épouseras ta mère » qu’il va se jeter précisément dans la tragédie qui l’attend. A chaque étape, son courage et son intelligence ne lui seront d’aucune utilité et ne feront au contraire que le précipiter dans le récit déjà écrit de sa vie.

Mention spéciale à la célèbre rencontre d’Œdipe avec le Sphinx couleur d’or, « monstre ailé au corps de lion, à tête et au buste de femme », que Pommaux met en scène de façon spectaculaire. C'est d'ailleurs le face-à-face entre Œdipe et le Sphinx qui illustre la page de couverture du livre. On connaît la fameuse énigme que le Sphinx propose à Œdipe : « à l’aurore sur quatre pattes, à midi sur deux, sur trois au crépuscule. Qui est-il ? »

Là encore, Œdipe va triompher pour son plus grand malheur. Comme quoi, trouver la bonne réponse à une devinette peut ne vous tirer d’affaire que très provisoirement…

Yvan Pommaux, comme dans les autres récits mythologiques qu’il a écrits et illustrés, fournit  à la fin de son livre un court glossaire des noms cités, qui permettra à chacun de mieux comprendre qui sont les acteurs de la tragédie œdipienne.

Écouter cette chronique (extrait lu à 2:02) :

Œdipe – Yvan Pommaux – l’école des loisirs -2019 (45 pages, 7,80 €)

Le fils de l'Ursari

Prix jeunesse ACBD 2019

Rue de Sèvres est la filiale bande dessinée de l'école des loisirs, voulue dès 2013 par son nouveau directeur Louis Delas, venu de Casterman. Les illustrateurs et illustratrices sont invités dès lors à puiser dans le riche patrimoine littéraire de la maison mère pour réaliser des adaptations des romans les plus aptes à passer dans l’univers de la BD. Un exemple récent de ce passage : Le fils de l’Ursari, paru en 2016, roman multiprimé de Xavier-Laurent Petit, vient d’être scénarisé, dessiné et mis en couleurs par Cyrille Pomès et Isabelle Merlet.

Ce roman raconte la vie quotidienne d’une famille de Roms montreurs d’ours – d’où le titre, « l’Ursari » étant ici le père de famille – qui doit quitter la Roumanie, à la fois chassée et tombée sous l’emprise de bandits qui vont exploiter sa misère en la faisant passer clandestinement en France et en exigeant d’elle qu’elle rembourse une dette aussi inventée que colossale.

Les vingt premières pages racontent la vie d’avant, du temps de la caravane mal chauffée où s’entassent les Zidar, vie précaire mais heureuse, l’Ursari et son ours Gaman faisant encore recette dans les villages qu’ils traversent. Puis tout se défait. La voiture tombe en panne en plein hiver. Des villageois hostiles veulent les chasser et brûlent leur véhicule. C’est alors que surviennent les bandits qui vont les faire passer en France et les placer sous leur coupe.

Le mirage de la France, de Paris, qui allume déjà le regard de Vera, la fille de l’Ursari, va s’effacer brutalement quand la famille Zidar va être déversée dans un bidonville coincé entre deux autoroutes.

La suite conte les tribulations de cette famille et son étonnante résilience. Pressurée par des hommes de mains qui se rappellent régulièrement à elle, elle est contrainte de se livrer à toutes sortes de trafics plus ou moins délictueux. Vera, la grande sœur, loue un bébé à la journée pour mendier dans le métro de façon plus convaincante. Ciprian, le plus jeune de la fratrie, formé par Demitriu son frère aîné, devient voleur à la tire dans le Paris des touristes. Mais il va trouver son salut au jardin du Luxembourg quand il se met à observer des joueurs d’échec, qui remarquent ses étonnantes capacités. Sans rien connaître aux règles du jeu, le jeune analphabète mémorise toutes les parties qu’il voit jouer. Des personnes bienveillantes, des militants aussi, vont s’intéresser à lui et à sa famille, dans un monde qui, pour être plus civilisé, ne leur est guère moins hostile que celui d’où ils viennent. L’album raconte les luttes et les combats des uns et des autres pour dégager la famille Zidar des griffes des bandits et pour permettre Ciprian d’apprendre à lire et de devenir, peut-être, un grand champion d’échecs qui tirera sa famille de la misère.

La force du dessin et de la couleur font de cet album un véritable chef d’œuvre expressionniste, tantôt sombre tantôt lumineux. Ouvrage militant sans être manichéen, Le fils de l’Ursari porte un regard empathique et lucide, sans misérabilisme, sur la vie de ces Roms qui semblent être condamnés à une errance sans fin.

Le fils de l’Ursari – Xavier-Laurent Petit, BD dessinée par Cyrille Pomès, couleurs d’Isabelle Merlet – Rue de Sèvres – 2019 (130 pages, 16,00 €)

PS : Dans son deuxième numéro (n° 2 – 2019-2020) la revue L’école des lettres consacre un long article au Fils de l’Ursari.