Le 30 novembre dernier, j’étais à Montreuil pour
l’inauguration du Salon du livre et de la presse jeunesse, dont c’était la 32ème
édition. Parcourant les travées du salon, je suis tombé en arrêt devant une
collection de livres aux couleurs très vives, pour ne pas dire criardes, tous
semblables n’étaient leurs titres. Deux fillettes, le cou tendu vers les
rayonnages, discutaient pour savoir s’il en manquait un à leur collection. Deux
fans assurément. Je les ai donc interrogées et elles m’ont conseillé de lire Rouge bonbon, qui, paru récemment,
inaugurait une nouvelle série de son auteur, Cathy Cassidy. Je me suis exécuté,
m’en remettant à l’expertise de ces deux jeunes lectrices et surmontant mes
préventions littéraires.
Cathy Cassidy est anglaise, née en 1962. Elle aime le
chocolat et elle a écrit une série qui s’appelle logiquement Les filles au chocolat et paraît depuis
2011 traduite en français chez Nathan. Tous ses livres mettent scène le monde
des teen-agers.
Rouge bonbon ne fait pas exception. Scarlett, son
héroïne nous rappelle que son prénom signifie « écarlate », raison
pour laquelle elle a décidé de se teindre les cheveux en rouge au grand dam de
Sarah sa maman. A 12 ans, Scarlett n’est pas précisément une fille sage. Ou
plutôt si. Mais elle est traversée par une immense colère qui balaie
régulièrement sa vie, depuis que son père a quitté le foyer et qu’elle n’a donc
plus de papa à domicile. De cette situation hélas archi-classique, l’auteur,
Cathy Cassidy a fait un récit enlevé qui m’a rappelé l’histoire d’une autre
Scarlett que je connais bien.
Nous la découvrons au moment où elle se fait renvoyer pour la
troisième (et dernière) fois de son collège londonien. C’en est trop pour Sarah
qui craque et décide d’expédier sa fille chez son père. Scarlett s’arque-boute
pour ne pas partir mais rien n’y fait. Pour tout arranger, le père de Scarlett
a refait sa vie en Irlande, dans un trou paumé dont notre petite ado ne va pas
apprécier immédiatement la magie champêtre c’est le moins que l’on puisse dire.
Elle nous raconte son histoire, ses coups de tête, sa difficile intégration
dans la nouvelle famille que son père à recomposée en l’abandonnant. Claire, la
nouvelle compagne, fait pourtant tout pour accueillir Scarlett qui lui mène la
vie dure. Scarlett se découvre aussi une demi-sœur, Holly, plus jeune qu’elle
mais qui adopte tout de suite cette grande sœur tombée du ciel. L’adoption
n’est pas d’emblée réciproque…
Mine de rien, par la voix de Scarlett, Cathy Cassidy remet en
perspective une situation dans laquelle bien des adolescentes – et leurs
parents - se reconnaîtront aujourd’hui : séparations, phobie scolaire,
crises de rage, ambivalence des sentiments, violence exercée impitoyablement par
des adultes pourtant dotés des meilleures intentions du monde. Il faudra
l’apparition dans la vie de Scarlett d’un jeune et mystérieux cavalier pour que
la campagne irlandaise lui semble tout à coup plus supportable…
En lisant ce livre, je pensais à une question qui est
régulièrement posée, à propos de leurs livres, aux auteurs pour la jeunesse en
visite dans nos écoles : « est-ce que c’est tirée d’une histoire
vraie ? » La meilleure réponse que j’aie entendu à ce jour est celle
d’Olivier Letellier, le metteur en scène de Oh, boy ! : « ce
n’est peut-être pas une histoire vraie, mais c’est une vraie histoire ».
Raison pour laquelle chacun peut se laisser rejoindre par le texte et son
auteur.
Rouge bonbon - Cathy Cassidy (traduit de l'anglais par Anne Guitton) - Nathan (240 pages, 14,95 €)
Podcast sur RCF Loiret (écoutez un extrait du livre à 2:46) :
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